Laura Bramble: Perpustakaan umum tetap berkomitmen pada layanan
masyarakat
Saya merasa beruntung saat mulai bekerja di Perpustakaan
Umum Indianapolis pada 1970 di Perpustakaan Pusat. Saya mulai bekerja sebagai
pustakawan referensi dalam Divisi Ilmu dan Teknologi, sebuah dunia baru untuk sebagian
besar orang Prancis. Saya segera mengerti untuk menghargai terorganisirnya informasi
dari ilmu pengetahuan dan belajar bahwa ada buku pegangan untuk mata pelajaran
hampir setiap subjek, dari rekayasa otomotif hingga gas alam. Saya kagum akan luasnya
pertanyaan yang kami terima dan terkesan oleh pengetahuan rekan-rekan saya dan berbagai
ketertarikan dan gairah darin pengguna perpustakaan.
Perpustakaan umum di Amerika merupakan sebuah lembaga
luar biasa. Ini adalah tempat anak-anak menemukan dunia dengan membaca dan
buku, di mana orang dewasa dapat menemukan informasi tentang memulai bisnis
mereka sendiri atau mengejar semangat mereka untuk membaca tentang sejarah, di
mana siswa dapat belajar dan menemukan sumber daya yang sekolah mereka mungkin
tidak memiliki. Pada akhirnya perpustakaan adalah sumber yang murah—contoh besar
tentang berbagi sumber daya. Dengan biaya seharga dua atau tiga buku hardcover
setiap tahun, para wajib pajak dapat menggunakan koleksi lebih dari satu juta
buku, DVD, CD dan database online, dapat memanfaatkan komputer dan Internet,
dan dapat mengambil keuntungan dari berbagai budaya peristiwa. Perpustakaan
umum didedikasikan untuk menyediakan akses informasi kepada semua warga negara,
bahkan jika mereka tidak mampu membeli buku atau akses internet. Hal ini
terutama penting dalam dunia sekarang ini ketika banyak orang berjuang untuk
berbuat lebih banyak dengan sedikit uang.
Perpustakaan selalu menjadi institusi yang fleksibel. Di
saat kami masih memberikan banyak layanan yang sama seperti yang dilakukan pada
1970, ada layanan baru yang lain telah berkurang atau hilang. Kita tidak lagi
memiliki film 16mm atau piringan hitam. Kaset audio dan kaset VHS telah datang
dan pergi. Perpustakaan kami telah melakukan digitalisasi atas bahan-bahan
sejarah lokal dari koleksi kami dan menyediakannya di www.imcpl.org. Dalam hal koleksi
referensi perpustakaan kami tumbuh lebih pelan, sementara sumber-sumber
referensi online kami tumbuh pesat. Sumber referensi yang dulunya hanya
tersedia di Perpustakaan Pusat, sekarang tersedia di rumah dari website
perpustakaan, yang juga menawarkan bantuan penyelesaian pekerjaan rumah untuk
siswa dan orang tua mereka.
Fleksibilitas sangat diperlukan dalam beberapa tahun
terakhir seperti yang telah kami perjuangkan dengan memberikan layanan kepada pengguna
dalam jumlah yang telah menembus rekor, sementara pendapatan menurun dan
menghadapi kemerosotan ekonomi yang parah. Kami telah bergumul dengan pertanyaan
bagaimana bertahan mendukung layanan perpustakaan dengan cara yang hemat biaya
dan bertanggung jawab. Di saat yang sama kami juga membangun dan merenovasi
banyak cabang di tahun 1990-an bersama dengan upaya merenovasi dan memperluas
Perpustakaan Pusat, kebutuhan sumber daya semakin banyak. Pada 2008 rencana
strategis kami adalah mengusulkan agar kita membuat rencana untuk mengatasi
masalah dukungan sumber daya ini.
Saya beruntung bekerja di perpustakaan umum dengan
tradisi kebanggan memberi pelayanan prima kepada masyarakat; koleksi besar dan
staf yang berpengetahuan yang didedikasikan untuk misi perpustakaan umum. Kami
juga beruntung memiliki Yayasan Perpustakaan yang mendukung dana lebih dari 80%
dari semua program. Perpustakaan kami adalah salah satu anggota pendiri
Asosiasi Perpustakaan Amerika dan secara konsisten masuk peringkat tinggi. Kami
telah berada di garis depan tren perpustakaan umum.
…….
Bramble adalah chief executive officer dari Perpustakaan
Publik Marion County, Indianapolis.
Tulisan ini hanya terjemahan untuk mengisi kekosongan
blog.
